Zoals u wellicht vermoedt ontstond byo (bring our own - onderverstaan 'wine') in de Engelstalige landen. In Australië is het zelfs de regel vanwege de torenhoge taksen op wijn verkocht door restaurants. Dus brengen de mensen hun eigen wijn mee en betalen enkel een 'kurkrecht' om die op restaurant te kunnen drinken. Het kurkrecht is een soort vergoeding voor de service (sommelier, afwas) en het gebruik van het materiaal van het restaurant (glazen, ijsemmers). Op byo.be hebben we een limiet gesteld: een kurkrecht tot maximum 15 euro vinden we redelijk. Restaurants die meer vragen zullen we vermelden, maar niet verder bespreken.

Vooraf een woordje over de restaurants die opgenomen zijn in ons lijstje, want dit is niet het zoveelste lijstje van restaurants. Het is een selectie waar we fier op zijn. Het gaat over chefs of eigenaars die zelf wijnliefhebber zijn. Het zijn stuk voor stuk mensen met een passie. Een passie voor wijn en een passie voor de fijnzinnige kunst van het koken.

Wederzijds respect
Het uitgangspunt van deze site is een wederzijds respect: wijnliefhebbers beseffen dat ze niet zo goed kunnen koken als chefs, en chefs beseffen dat ze niet zo’n goede wijnen op de kaart hebben als een wijnliefhebber in zijn kelder. Het wordt in deze tijden trouwens almaar moeilijker voor restaurants om topwijnen aan een redelijke prijs op te dissen.

Gastronomisch niveau
Het zal u snel opvallen dat de meeste restaurants die opgenomen zijn in deze lijst een gastronomisch niveau hebben. De meeste staan in de Gault-Millau en de MIchelingids. Sommige hebben een koksmuts of staan op het punt een ster binnen te halen. Er zijn vele jonge chefs bij die hielden van ons idee. Onder hen bevinden zich zeker een paar sterrenchefs van morgen.

Misschien vraagt u zich af waarom er niet meer ‘goedkope’ restaurants werden opgenomen. Het antwoord is heel eenvoudig: door de band vind je in zo’n restaurant geen behoorlijke wijnglazen. Uw wijn zal dus niet de égards krijgen die hij verdient. Dit gezegd zijnde, zal u merken dat de meeste restaurants van de lijst een uitstekende prijs/kwaliteitsverhouding hebben.

Laat uw stem horen
• Wanneer u van oordeel bent dat u niet onthaald werd zoals het hoort, laat het ons dan weten. Elk trimester wordt de lijst van deelnemende restaurants geëvalueerd. Tegenvallende restaurants worden dan verwijderd.
• U kan ook restaurants aanbrengen die nog niet op de lijst staan en die u het ontdekken waard vindt of waarvan u weet dat ze het kurkrechtbeginsel toepassen. We zullen dan een bezoekje brengen.

Praktisch
Wat u moet weten voor u met uw fles een restaurant binnenwandelt.

• Kondig aan dat je een fles zal meebrengen wanneer u het restaurant reserveert. Sommige chefs of sommeliers zullen u vragen welke wijn u wil meebrengen. Ze zetten dan aangepaste glazen klaar of laten zich door uw keuze inspireren om een bepaald gerecht klaar te maken. Zeker als u met 4 of meer personen komt.

• Informeer u vooraf op onze bladzijden ‘wijn bij gerechten’ en ‘gerechten bij wijn’ : twee handige instrumenten om het perfecte huwelijk tussen wijn en gerecht te vinden. De meeste restaurants hebben een website waarop ze hun seizoenmenu’s publiceren. Zo kan u uitstekende keuzes maken.

• Voorproeven in het restaurant: het is de sommelier of de chef van het huis die uw wijn voorproeft, niet ú. Hij bepaalt of de wijn fouten vertoont (kurksmaak, oxidatie...). Indien dit het geval is, mag u zich er natuurlijk van vergewissen of hij gelijk heeft. Sommige restauranthouders/sommeliers stellen als voorwaarde om een glas mee te proeven, om hun ervaring te verbreden. Een houding die wij perfect begrijpen.